Puede sorprender la afirmación de que el desorden físico conduce al desorden moral. Pero suele suceder que cuanto más deteriorado está nuestro entorno menos hacemos por preservarlo y mejorarlo, lo que supone un abandono de cualquier acción constructiva, de cualquier proyección en el futuro menos inmediato, y una entrega a un carpe diem solipsista y desintegrador de lazos sociales. La armonía social sin duda le debe algo al orden de lo material. La capacidad de organización de los recursos se apoya, en primerísimo término, en el basamento sólido de un entorno social relativamente perceptible, predecible y manejable, con unas normas breves, sencillas y claras y unas instituciones e infraestructuras sólidas. Quien quiere abusar hace leyes incomprensibles, quien quiera transgredir normas morales las relativiza, y viven mejor en la confusión de una crisis o una guerra que en la estabilidad y el equilibrio. El orden es el fundamento de la libertad correctamente entendida, así como de la prosperidad, al permitir optimizar, dentro de las restricciones impuestas por la realidad física, los recursos.
James Q. Wilson es un politólogo conservador norteamericano. Destaca primero por haber propuesto, en los años 80, la llamada teoría de la ventaja rota. Según esta, cuando se rompe una ventana en lugar público hay que reponerla de inmediato. Dejarla rota es como dejar caer una pieza de dominó de desorden, que ineluctablemente provocará una sucesión de desastres. La percepción de quienes pasan por delante de una ventana rota día tras día es la de dejadez de las instituciones y desilusión. La dejadez lleva a la dejadez, y si una ventana está rota bien puede romperse otra, o bien se puede hacer una pintada “decorativa” en la fachada del edificio “herido”. Los rotos y descosidos se acumulan, el desorden se acumula, la percepción de dejadez se acrecienta, la inseguridad, por un lado, y la negligencia por otro que esto provocan también. La sociedad tiende entrópicamente al caos. Y el mejor modo de atajar ese caos es atajarlo desde el principio.
La teoría de Wilson fue uno de los cimientos lógicos sobre los que se apoyó la política de Tolerancia Cero en la ciudad de New York, que tan buenos resultados dio.
En los 90, Wilson escribió un libro pionero sobre el sentido moral humano, The Moral Sense. Son muchos los naturalistas que están ahora profundizando en las implicaciones evolutivas de este hecho fundamental: que los humanos tenemos un sentido moral innato. Baste nombrar, como destacadísimos ejemplos, a Marc Hauser y a Jonathan Haidt.
El Profesor Wilson ha tenido la amabilidad de responder el breve cuestionario que le hemos enviado.
En inglés:
1. What is the deep meaning of a broken window?
The “broken window” argument states that public order is essential to public safety. Society and government must attempt to reduce crime, but this is more easily done in a community with a high level of order. An orderly community attracts law-abiding people into public spaces, thereby putting would-be offenders under their observation and communicating the view that decency is important.
2. What kind of sense is our moral sense?
The moral sense is the result of the innate sociability of human beings. Almost everyone grows up in a nexus of human attachments that powerfully reinforce his or her belief that conforming to social expectations is, in most cases, not only desirable but morally correct. Of course, these expectations often lead people to value only the views of family, friends, and similar people. The great challenge for cultural, religious, and political leaders is to persuade people that the moral sense must be extended to everyone.
3. Is there any ideal social order? What could it be, in your opinion?
There is no ideal social order other than one which encourages and rewards respect for the rights and dignity of other people. In modern, advanced societies, that respect is achieved in democratic communities that value individual freedom.
4. How do you see the political future? Are we living a new era in which the caesars will return and freedom will dissapear?
I have no idea what the future will bring. Nor does anyone else.
5. What is your opinion about the intelligent design movement, in particular, and about the relation between religion and politics in general?
Evolution is not a mere theory, it is a scientifically correct generalization about how species and individuals come to differ over long periods of time. But evolution is not inconsistent with a belief in God. The origin of the universe, the possibility than humans have souls, and the likelihood that there is life after death are matters of faith that are not contradicted by evolution.
6. How do you see the beginning of President Obama's administration?
President Obama is off to a difficult start because he must confront a deep recession that hardly anyone knows how to end, and he must do so in a political system that, while aware of the importance of restoring economic health, is also deeply influenced by the desire to use “ending the recession” as an opportunity to reward supporters and punish enemies.
En castellano:1.-¿Cuál es el significado profundo de una ventana rota?
El argumento de la "ventana rota" afirma que el orden público es esencial para la seguridad pública. La sociedad y el gobierno deben tratar de reducir la delincuencia, pero esto se logra más fácilmente en una comunidad con un alto nivel de orden. Una comunidad ordenada atrae a las personas que respetan la ley a los espacios públicos, poniendo así a los posibles delincuentes bajo su observación y comunicando la perspectiva de que la decencia es importante.
2. ¿Qué clase de sentido es nuestro sentido moral?
El sentido moral es el resultado de la sociabilidad innata de los seres humanos. Casi todo el mundo crece dentro de una red de afectos humanos que refuerza poderosamente su creencia de que ajustarse a las expectativas sociales es, en la mayoría de los casos, no sólo deseable, sino moralmente correcto. Por supuesto, estas expectativas a menudo llevan a la gente a valorar sólo las opiniones de familiares, amigos y personas similares a ellos. El gran desafío de la diversidad cultural, religiosa, y para los dirigentes políticos es persuadir a la gente de que el sentido moral debe extenderse a todo el mundo.
3. ¿Hay algún orden social ideal? ¿Cuál sería, en su opinión?
No hay orden social ideal distinto que los que alientan y premian el respeto de los derechos y la dignidad de las otras personas. En las sociedades modernas y avanzadas, se logra este respeto en las comunidades democráticas que valoran la libertad individual.
4. ¿Cómo ve el futuro politico? ¿vivimos en una nueva era en la que los césares retornarán y la libertad desaparecerá?
No tengo ni idea de lo que el futuro nos traerá. Nadie la tiene.
5. ¿Cuál es su opinión sobre el movimiento del Diseño Inteligente, en particular, y sobre la relación entre religión y política en general?
La evolución no es una mera teoría, se trata de una generalización científicamente correcta sobre cómo las especies y los individuos se diferencian a lo largo de largos períodos de tiempo. Pero la evolución no es incompatible con la creencia en Dios. El origen del universo, la posibilidad de que los seres humanos tengan alma, y la probabilidad de que haya vida después de la muerte son cuestiones de fe que no son contradichas por la evolución.
6. ¿Cómo ve el comienzo de la Administración del Presidente Obama?
El Presidente Obama está teniendo un comienzo difícil porque debe enfrentarse a una profunda recesión con la que apenas nadie sabe cómo terminar, y debe hacerlo en un sistema político que, aunque consciente de la importancia de restablecer la salud económica, también está profundamente influido por el deseo de usar el "acabar con la recesión" como una oportunidad para recompensar a partidarios y castigar a enemigos.
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